Que pensent les Français des inégalités ?

Huit Français sur dix estiment que la société française est "plutôt injuste", une proportion qui augmente depuis 2007.

78 % des Français estiment que la société française est "plutôt injuste", selon l’enquête du ministère de la santé réalisée par l’institut BVA entre octobre et novembre 2010 auprès de 4 008 personnes, soit dix points de plus qu’en 2000. Les Français sont de plus en plus nombreux à penser que les inégalités augmentent : 87 % pensent qu’elles ont augmenté par le passé, soit 18 points de plus qu’en 2000, et 84 % qu’elles vont se creuser dans le futur, soit 19 points de plus qu’en 2000. On retrouve un mouvement semblable dans l’enquête menée chaque année par le Crédoc : la part de ceux qui estiment que "les plus favorisés sont de plus en plus favorisés" s’est accrue de 80 à 86 % entre 2001 et 2011, après avoir baissé de huit points entre 1995 et 2001.

Les inégalités de revenus restent celles qui sont perçues comme "les plus répandues" (64 %), même si ce taux a légèrement baissé par rapport à celui de 2000 (67 %). Les inégalités liées au logement arrivent bien après avec 34 %. Les personnes sondées estiment de plus en plus souvent que les inégalités d’accès aux soins sont plus répandues (24 % en 2010 contre 16 % en 2000). Un sentiment probablement lié aux politiques de déremboursements de médicaments ces dernières années.

Parmi les inégalités considérées comme "les moins acceptables", celles liées à l’accès au logement, aux soins et aux revenus arrivent en tête, presque à égalité. En revanche, les inégalités liées aux "études scolaires" (15 %) ou à "l’héritage familial" (6 %) sont peu souvent jugées comme les moins acceptables.

Quels enseignements ?

Même si le travail réalisé par le ministère de la santé et celui du Crédoc sont plus sérieux que d’autres, il faut considérer ces données - comme les sondages en général - avec beaucoup de précautions (voir encadré ci-dessous). L’ampleur de l’évolution de l’opinion au cours des dix dernières années indique certes une préoccupation croissante, liée en partie à une situation sociale aggravée. Pour autant, le fait que les inégalités heurtent l’opinion publique française [Comme d’autres pays riches, voir l’exemple américain], ne signifie pas nécessairement qu’elles soient plus importantes. « Quand l’inégalité est la loi commune d’une société, les plus fortes inégalités ne frappent point l’œil ; quand tout est à peu près de niveau, les moindres le blessent. C’est pour cela que le désir de l’égalité devient toujours plus insatiable à mesure que l’égalité est plus grande » écrivait Alexis de Tocqueville [1]. Plus les populations sont proches, plus elles se comparent et peuvent remettre en cause les écarts. Dans une société de castes, on ne s’inquiète pas des inégalités.

Le sentiment que les inégalités sont très répandues ne signifie pas qu’une politique qui vise à plus de justice soit nécessairement populaire. En matière d’inégalités, sauf à appartenir à une minorité très aisée, on peut toujours trouver mieux loti que soi et souhaiter une redistribution des richesses dont on pourrait profiter... Une politique de réduction des inégalités doit convaincre une majorité. Or les catégories les plus favorisées disposent d’un poids bien supérieur dans le débat public et contribuent à l’orienter.

La perception des inégalités dans l'opinion Unité : % 2000 2006 2007 2008 2009 2010 La société est-elle juste ? La société française est plutôt injuste 68 75 69 71 73 78 La société française est plutôt juste 27 21 28 26 26 21 Ne sait pas 5 4 3 3 1 1 Evolution passée des inégalités Ont plutôt augmenté 69 78 77 80 85 87 Evolution future des inégalités Vont plutôt augmenter 65 75 72 78 81 84 Enquête barométrique réalisée par l'institut BVA auprès de 4 008 personnes âgées de 18 ans et plus du 18 octobre au 29 novembre 2010. Source : ministère de la santé

Evolution du sentiment que les inégalités se creusent Unité : % 1991 1995 2001 2005 2011 Avec laquelle de ces deux opinions, êtes-vous le plus en accord ? Dans notre société, les plus favorisés sont de plus en plus favorisés et les défavorisés sont de plus en plus défavorisés 82 88 80 86 86 Dans notre société, il y a de moins en moins de différence entre les favorisés et les défavorisés 17 12 19 13 13 Total 100 100 100 100 100 Source : Crédoc

Inégalités perçues comme les plus répandues dans la société française Unité : % 2000 2002 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 De revenus 67 65 59 61 56 61 61 64 64 De logement 26 33 31 33 36 38 38 37 34 Face à l'emploi 28 22 28 29 30 22 22 24 19 Liées à l'origine ethnique 16 17 20 22 22 18 17 20 21 D'accès aux soins 16 16 17 15 15 17 20 20 24 Dans les études scolaires 18 16 15 13 13 15 14 12 13 Liées à l'héritage familial 6 8 6 5 6 8 7 6 6 Enquête barométrique réalisée par l'institut BVA auprès de 4008 personnes âgées de 18 ans et plus du 18 octobre au 29 novembre 2010. Source : ministère de la santé

Inégalités perçues comme les moins acceptables dans la société française Unité : % 2000 2002 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 De revenus 46 44 35 37 34 35 39 37 37 De logement 30 36 34 33 37 38 38 38 40 Face à l'emploi 25 18 23 24 23 18 17 19 19 Liées à l'origine ethnique 23 25 27 30 30 26 25 27 26 D'accès aux soins 31 32 37 37 36 39 39 42 40 Dans les études scolaires 18 18 19 18 17 19 17 16 15 Liées à l'héritage familial 6 8 6 6 6 7 7 5 6 Enquête barométrique réalisée par l'institut BVA auprès de 4 008 personnes âgées de 18 ans et plus, du 18 octobre au 29 novembre 2010. Source : ministère de la santé

Perception des inégalités hommes-femmes En 2010, 55 % des personnes interrogées sont optimistes quant à la diminution des inégalités entre les femmes et les hommes. 30 % pensent qu’elles vont augmenter, un chiffre en constante progression depuis 2005. Les femmes, principales concernées, les plus de 30 ans, les ouvriers, les non diplômés et les bas revenus représentent une grande part de ces pessimistes. La perception des inégalités hommes-femmes Unité : % 2005 2010 Les inégalités hommes-femmes vont augmenter 17 30 Les inégalités hommes-femmes vont diminuer 52 55 Les inégalités hommes-femmes vont rester stables 27 14 Ne sait pas 4 1 Enquête barométrique réalisée par l'institut BVA auprès de 4 008 personnes âgées de 18 ans et plus du 18 octobre au 29 novembre 2010. Source : Ministère de la santé

Avertissement : des données à interpréter avec précaution

Comme l’ensemble des sondages, ces données doivent être interprétées avec précaution : la formulation des questions ou le moment où elles sont posées influencent le résultat. Ainsi, les inégalités d’éducation n’apparaissent pas, sans doute parce que la question portant sur "les études scolaires" est imprécise. Le jugement est aussi tributaire de l’ampleur du débat public : le fait que 64 % des Français estiment que les inégalités de revenus sont les plus répandues ne signifie pas que ce soit le cas en pratique...

Pour en savoir plus :

>Opinion des Français sur la santé, la protection sociale, la précarité, la famille et la solidarité – Janvier 2011,BVA, Drees - ministère de la santé.


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